Marie rend visite à Élisabeth

³⁹Peu de temps après, Marie s’en va. Elle marche vite vers les montagnes, dans une ville de Judée. ⁴⁰Elle entre dans la maison de Zakarie et salue Élisabeth. ⁴¹Quand Élisabeth entend la salutation de Marie, l’enfant remue dans son ventre. Alors Élisabeth est remplie de l’Esprit Saint. ⁴²Elle dit d’une voix forte : « Dieu te bénit plus que toutes les autres femmes, et il bénit aussi l’enfant que tu portes en toi ! ⁴³La mère de mon Seigneur vient chez moi ! Quel honneur pour moi ! ⁴⁴Oui, quand mes oreilles ont entendu ta salutation, l’enfant a remué de joie dans mon ventre. ⁴⁵Tu es heureuse ! En effet, tu as fait confiance au Seigneur, et ce qu’il t’a dit arrivera. » ⁴⁶Marie dit alors : « Oui, vraiment, le Seigneur est grand ! Je le chante ! ⁴⁷Mon cœur est dans la joie à cause de Dieu qui me sauve. ⁴⁸Il a fait attention à moi, sa servante sans importance. Oui, à partir de maintenant, les gens de tous les temps diront mon bonheur. ⁴⁹Le Dieu tout-puissant a fait pour moi des choses magnifiques. Son nom est saint. ⁵⁰Il sera plein de bonté pour toujours envers ceux qui le respectent avec confiance. ⁵¹Il agit avec beaucoup de puissance, il chasse ceux qui ont le cœur orgueilleux. ⁵²Il renverse les rois de leurs sièges, et il relève les petits. ⁵³Il donne beaucoup de richesses à ceux qui ont faim, et les riches, il les renvoie les mains vides. ⁵⁴Il vient au secours du peuple d’Israël, son serviteur. Il n’oublie pas de montrer sa bonté. ⁵⁵Voilà ce qu’il a promis à nos ancêtres, à Abraham et à sa famille pour toujours. »

⁵⁶Marie reste avec Élisabeth pendant trois mois environ, puis elle retourne chez elle.

La naissance de Jean

⁵⁷C’est le moment où Élisabeth doit accoucher, et elle met au monde un fils. ⁵⁸Ses voisins et les gens de sa famille apprennent cela. Le Seigneur est grand ! Il a été très bon pour elle, et ils sont dans la joie avec Élisabeth. ⁵⁹Une semaine plus tard, ils viennent pour faire circoncire l’enfant. Ils veulent lui donner le nom de son père : Zakarie, ⁶⁰mais sa mère prend la parole : « Non, il s’appellera Jean. » ⁶¹Ils lui disent : « Dans ta famille, personne ne porte ce nom-là ! »

⁶²Et ils font des signes au père pour lui demander : « Comment veux-tu l’appeler ? » ⁶³Zakarie demande quelque chose pour écrire. Il écrit : « Son nom est Jean. » Tous sont très étonnés. ⁶⁴Au même moment, Zakarie peut de nouveau parler : il chante la bonté de Dieu. ⁶⁵Alors tous les voisins ont peur, et dans toute la région des montagnes de Judée, on raconte tout ce qui s’est passé. ⁶⁶Tous ceux qui apprennent cela le gardent dans leur cœur. Ils se demandent : « Quel sera l’avenir de cet enfant ? »

En effet, la puissance du Seigneur est avec lui.

Zakarie chante la bonté de Dieu

⁶⁷Puis Zakarie, le père de l’enfant, est rempli de l’Esprit Saint. Alors il parle comme un prophète : ⁶⁸« Chantons la louange du Seigneur, Dieu d’Israël. Il vient au secours de son peuple, il le rend libre. ⁶⁹Il nous donne un grand Sauveur dans la famille de David, son serviteur. ⁷⁰Il avait annoncé cela depuis longtemps. Oui, il avait dit par les saints prophètes : ⁷¹“Je vous sauverai de vos ennemis et de la main de ceux qui vous détestent.” ⁷²Ainsi, Dieu a été bon pour nos ancêtres. Aujourd’hui encore, il se souvient de son alliance sainte. ⁷³C’est le serment qu’il avait fait à Abraham, notre ancêtre. Oui, il avait dit en parlant de nous : ⁷⁴“J’arracherai tes enfants aux mains de leurs ennemis, alors ils pourront me servir sans avoir peur. ⁷⁵Ils pourront être saints et justes devant moi, tous les jours de leur vie.” » ⁷⁶Zakarie dit encore : « Et toi, mon enfant, on t’appellera prophète du Très-Haut. Tu marcheras devant le Seigneur, pour préparer son chemin. ⁷⁷Voici ce que tu annonceras à son peuple : Dieu vous sauve en pardonnant vos péchés ! ⁷⁸Oui, notre Dieu est plein de tendresse et de bonté. Il a fait briller sur nous une lumière venue d’en haut, comme celle du soleil levant. ⁷⁹Elle éclairera ceux qui vivent dans la nuit et dans l’ombre de la mort, elle guidera nos pas sur la route de la paix. »

Jean grandit

⁸⁰L’enfant grandit et peu à peu, il devient adulte. Il vit dans un endroit désert jusqu’au jour où il va se montrer au peuple d’Israël.